Marian Müsch, Alexa Wernery
LEBENDES BIOLOGISCHES MATERIAL: KOMBUCHA TEEPILZ
Kombucha ist eine symbiotische Bakterien- und Hefekolonie. Der Hauptbestandteil Gluconacetobacterxylinum, produziert Nanofibriellen aus Zellulose, die sich zu einem nano-strukturierten, textilähnlichen Material selbstorganisieren. Das Material wird aus dem herkömmliche Kombucha Teepilz gewonnen, der hauptsächlich zur Gewinnung des handels- üblichen Kombuchagetränks verwendet wird. Das Getränk entsteht durch die Fermentierung von gesüßtem Tee und wird vor allem in der chinesischen Heilmedizin eingesetzt. Entgegen der irreführenden Namensgebung handelt es sich bei dem Kombuchapilz eben nicht um einen Pilz, sondern um eine Symbiose verschiedener Hefen, genauer Ascomyceten und Essigsäurebakterien. Diese Hefen vermehren sich im Kombucha vegetativ durch Sprossung oder Spaltung, dabei bildet sie ein weißlich, gallertartiger Film an der Teeoberfläche. Diese Film verdickt sich im Laufe der Fermentierung durch Schichtung. Für unsere Experimente züchteten wir das Material nach der Anleitung des Londoner Beratungsunternehmens BioCotoure, die sich darauf fokussieren lebende und organisch-basierte Materialien in die Welt der Mode einzugliedern. Hierzu wird der Kombuchapilz in eine Mischung aus Apfelessig, Industriezucker und grünem Tee eingesetzt. Abgeschlossen durch eine atmungsaktive Abdeckung ruht der Pilz über mehrere Wochen, während dieser Zeit bildet sich der weißliche Film, der sich immer weiter verdickt. Hat eben dieser eine Höhe von zwei Zentimetern angenommen kann das Material „geerntet“ werde. An der frischen Luft trocknet der glitschige Film jetzt zu einem textilähnlichen Material. Dabei reduziert sich die ursprüngliche Dicke von ein bis zwei Zentimetern auf ein bis zwei Millimeter.
Das so entstandene Material kann kann jetzt trocken verarbeitet werden. Einmal getrocknet hält es dabei seine Form. Unter der Zugabe von Wasser kann es allerdings immer wieder neu verformt und erneut getrocknet werden, hierbei hält das Material die Form, die es bei der Trocknung eingenommen hat. Ein ungewöhnliches Merkmal ergibt sich aus der organischen Beschaffenheit des Materials, in nassem Zustand übereinander gelegt, wächst es während der Trocknung zusammen. Durch seinen absorbierenden Charakter lässt sich das Material schnell und kräftig durchfärben. Doch nicht nur durch aktives Eingreifen in die Stofflichkeit des Materials, sondern ebenso auf Umwelteinflüsse wie Luftfeuchtigkeit oder Wärme reagiert das Material. Stringent zu dem organischen Ursprung des Materials, stellt jede aus ihr folgende Form eben dessen lediglich einen kurzen Abschnitt innerhalb eines stetig verlaufenden Prozesses dar. Um diese außergewöhnlichen, teils divergierenden Eigenschaften zu verdeutlichen haben wir uns für verschieden Aufbauten entschieden, die es dem Betrachter möglich machen, dieses ungewohnte
Material kennenzulernen.