Dem transdisziplinären Ansatz der Köln International School of Design entsprechend, werden Dissertationen betreut, die aus unterschiedlichen Perspektiven Beiträge zur Erforschung des Designs leisten. Hierzu gehören Untersuchungen gestalterischer Fragestellungen mit wissenschaftlichen Methoden ebenso wie Auseinandersetzungen mit historischen, gesellschaftlichen, medialen und kulturellen Prozessen, die gestalterische Diskurse bestimmt haben oder von ihnen beeinflusst wurden.
Eine kooperative Individualpromotion ist aktuell an der Köln International School of Design der TH Köln der häufigste Weg, den Promovierende verfolgen. Hier nehmen zukünftige Promovierende mit einem Exposé Kontakt zu einem:r Professor:in auf (sowohl an der KISD der TH Köln als auch an einer Universität) und verfassen ihre Dissertation selbstorganisiert und unabhängig von einem festgelegten Programm.
Die Köln International School of Design wirkt am Promotionskolleg NRW mit. 21 Hochschulen für angewandte Wissenschaften – darunter auch die TH Köln – haben gemeinsam das Promotionskolleg für angewandte Forschung in Nordrhein-Westfalen gegründet. Zukünftig sollen dort hervorragende Masterabsolvent:innen von Hochschulen für angewandte Wissenschaften und Universitäten ihre Promotionsvorhaben realisieren. Nach einer positiven Begutachtung durch den Wissenschaftsrat bietet es seinen Doktorand:innen strukturierte Promotionsprogramme an. Designwissenschaftler:innen sind in den Abteilungen »Bau und Kultur« sowie »Medien und Interaktion« vertreten. Die Programme qualifizieren die Promovierenden für einen zukünftigen Werdegang an den innovativen Schnittstellen zwischen Gestaltung und Wissenschaft.
Die Köln International School of Design beteiligt sich am hochschulübergreifenden Kolloquium »Design promoviert« der Deutschen Gesellschaft für Designtheorie und -forschung (dgtf). Im Juli 2020 richtete sie das 23. Kolloquium als Online-Format aus, das beim nachfolgenden Kolloquium im Mai 2021 aufgenommen wurde.
Zudem ist die Köln International School of Design im Rahmen einer strukturierten Promovierendenausbildung an dem von der DFG geförderten Graduiertenkolleg »anschließen – ausschließen. Kulturelle Praktiken jenseits globaler Vernetzung« beteiligt, einem Zusammenschluss der Universität zu Köln, der Kunsthochschule für Medien Köln (KHM) und der TH Köln.
Zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses in den Fachgebieten »Designtheorie und -forschung« und »Interaction Design« wird ein gemeinsames Promotionskolloquium angeboten, das die individuelle Betreuung ergänzt.
Promotionsbetreuungen
Prof. Dr. Carolin Höfler
Alice Rzezonka
Titel der Dissertation: User, der – Begriffsprägung einer privilegierten Position am Personal Computer
Kooperative Promotion zwischen der Universität Bonn und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Jens Schröter, Medienkulturwissenschaft, und Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung)
2018 bis 2021, mit »summa cum laude« abgeschlossen
Veröffentlichung: Alice Rzezonka: User, der – Begriffsprägung einer privilegierten Position am Personal Computer, Dissertation, Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, 2022. Online-Ausgabe in bonndoc.
Marc Pfaff
Titel der Dissertation: Poetologie des Entwerfens. Zu Genese und Techno-Logik einer Zivilisationstechnik
Kooperative Promotion zwischen der Kunsthochschule für Medien Köln und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Hans Ulrich Reck, Kunstgeschichte im medialen Kontext, und Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung)
2021 bis 2024; mit »magna cum laude« abgeschlossen
Simon Meienberg
Titel der Dissertation: Borderlands: Migrant Spacing between Autonomy and Control
Kooperative Promotion zwischen der TH Köln und der Universität zu Köln im Rahmen des DFG-geförderten Graduiertenkollegs »anschließen – ausschließen«
(Erstbetreuung: Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung, Zweitbetreuung: Prof. Dr. Martin Zillinger, Social and Cultural Anthropology, Drittbetreuung: Prof. Dr. Gabriella Cianciolo Cosentino, Kunstgeschichte)
2021 bis 2025; mit »summa cum laude« abgeschlossen
Veröffentlichung: Simon Meienberg: Urbane Mobilität in Dakar. Stadtentwicklung zwischen Ausgrenzung und Teilhabe, Bielefeld: Transcript 2026 [Open Access].
Johanna Mehl
Titel der Dissertation: Seeing the World Through Process Eyes: A History of Designers As Problem-Solvers
Kooperative Promotion zwischen der TU Dresden und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Orit Halpern, Digital Cultures and Societal Change, und Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung)
2022 bis 2026; mit »summa cum laude« abgeschlossen
Julian Hoffmann
Titel der Dissertation: Übersetzungsprozesse – Rezeptionspraktiken des Digitalen als Dispositiv der Kunstvermittlung
Kooperative Promotion zwischen der TH Köln und der Universität zu Köln im Rahmen des DFG-geförderten Graduiertenkollegs »anschließen – ausschließen« (Betreuung: Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung, und Prof. Dr. Torsten Meyer, Kunst und ihre Didaktik)
seit 2021
Carolin Schabbing
Titel der Dissertation: 4D Imaging in Kulturproduktionen
Kooperative Promotion zwischen der Universität Bonn und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Kathrin Friedrich, Medienwissenschaft: Digitale Medienkultur, und Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung)
seit 2023
Fannie Rose Göttker
Titel der Dissertation: Measuring up? Artistic Interventions and the Politics of Scale
Kooperative Promotion zwischen der TH Köln und der Universität zu Köln im Rahmen des DFG-geförderten Graduiertenkollegs »anschließen – ausschließen« (Betreuung: Prof. Dr. Carolin Höfler, Designtheorie und -forschung, und N.N.)
seit 2025
Ben Drusinsky
Titel der Dissertation: In Every Dream Home an Internet: Future Interactions in Hackable Homes
Promotionskolleg NRW (Erstbetreuung: Prof. Dr. Lasse Scherffig, Interaction Design, TH Köln, Zweitbetreuung: Prof. Teresa Dillon, PhD, City Futures, University of West England (UWE), Bristol; Mentorin: Prof. Dr. Carolin Höfler, TH Köln, Designtheorie und -forschung)
seit 2025
Prof. Birgit Mager
Klara Lindner
Titel der Dissertation: Service Design in the context of rural energy provision in developing countries: The iterative development of a procedure to create services collaboratively
Kooperative Promotion zwischen der TU Berlin und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Felix Ziegler, Maschinen- und Energieanlagentechnik, und Prof. Birgit Mager, Service Design)
seit 2015
Anna-Sophie Oertzen
Titel der Dissertation: The Co-Creation of Services
Kooperative Promotion zwischen der Maastricht University und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Gaby Odekerken, Centric Service Science, und Prof. Birgit Mager, Service Design)
abgeschlossen in 2020
Tina Weisser
Titel der Dissertation: Systemische Betrachtung der Einflussfaktoren bei der Implementierung von Produkt und Service-Design-Systemen
Kooperative Promotion zwischen der Hochschule für bildende Künste Braunschweig und der TH Köln (Betreuung: Prof. Dr. Wolfgang Jonas, Designwissenschaft, und Prof. Birgit Mager, Service Design)
abgeschlossen in 2018
Maurício Cordeiro Manhães
Titel der Dissertation: Innovativeness and Prejudice: Designing A Landscape of Diversity For Knowledge Creation
Kooperative Promotion zwischen der Universidade Federal de Santa Catarina und der TH Köln (Betreuung: Prof. Gregório Varvakis (PhD), Knowledge Management and Service Management, und Prof. Birgit Mager, Service Design)
abgeschlossen in 2016
Prof. Dr. Lasse Scherffig
Matthias Grund
Titel der Dissertation: Arbitrary Images – Generative AI and the Standardization of Visual Culture
Kooperative Promotion zwischen der Bauhaus-Universität Weimar und der TH Köln (Wissenschaftliche Betreuung: Prof. Dr. Lasse Scherffig, Künstlerische Betreuung: Prof. Prof. Dr. Birgit Wudtke)
seit 2025
Lina Mebus
Titel der Dissertation: Designästhetik der „Haltung“: Zur Gestaltung von Interaktion im Diskurs der Sterbebegleitung
Promotionskolleg NRW (Erstbetreuung: Prof. Dr. Oliver Ruf (Hochschule Bonn-Rhein-Sieg), Zweitbetreuung: Prof. Dr. habil. Fernand Hörner (Hochschule Düsseldorf), Weitere Betreuung: Prof. Dr. Lasse Scherffig)
seit 2025
Ben Drusinsky
Titel der Dissertation: In Every Dream Home an Internet: Future Interactions in Hackable Homes
Promotionskolleg NRW (Erstbetreuung: Prof. Dr. Lasse Scherffig, Interaction Design, TH Köln, Zweitbetreuung: Prof. Teresa Dillon, PhD, City Futures, University of West England (UWE), Bristol; Mentorin: Prof. Dr. Carolin Höfler, TH Köln, Designtheorie und -forschung)
seit 2025
Max Neupert
Titel der Dissertation: Audiovisuelles Cut-Up. Von Zelluloid zu Datenbanken – Zeitliche Zerstückelungen in Bild und Ton
Kooperative Promotion zwischen der Bauhaus-Universität Weimar und der TH Köln (Gutachter:innen: Prof. Jakob Hüfner, Crossmediales Bewegtbild, und Prof. Dr. Lasse Scherffig, Interaction Design; Mentor:innen: Prof. Ursula Damm, Media Art and Design, Bauhaus-Universität Weimar, und Prof. Dr. Thomas Sporer, Sound Studies, Universität der Künste Berlin)
abgeschlossen in 2021
Weitere Informationen für Promotionsinteressierte
Servicestelle des Graduiertenzentrums der TH Köln
Promotionskolleg NRW für angewandte Forschung
Bild: »Blind Spots« von Dorothea Elisabeth Schneid & Jessica Martins Zisa